Há um recorde que remonta às origens do futebol brasileiro na Fifa e outro que está sendo construído agora, tijolo a tijolo, Mundial por Mundial. O mais antigo pertence a Leônidas — sete tentos vestindo o manto rubro-negro, teto histórico entre todos os atletas do clube na maior vitrine do futebol mundial. O mais recente, porém, é coletivo: o Flamengo se tornou a única agremiação brasileira a ter ao menos um representante na conta de gols em três torneios consecutivos — Rússia 2018, Catar 2022 e agora os Estados Unidos.
O ponto final desta sequência foi posto por Gonzalo Plata. Ao converter o tento que levou o Equador à fase de mata-mata desta Copa, o atacante estampou o nome do clube carioca num posto que nenhum rival nacional ocupa: o de presença garantida no marcador por três edições seguidas do Mundial.
Uma corrente forjada no Peru — e renovada no Uruguai
Tudo começou na Rússia, em 2018, quando Paolo Guerrero, à época sob contrato com o Flamengo, anotou pela seleção peruana. Aquela bola na rede carregava peso duplo: além de impulsionar a campanha do Peru, ela quebrava uma seca de 32 anos — três décadas e meia sem que qualquer atletamento rubro-negro deixasse sua assinatura num Mundial. Quatro anos mais tarde, em Doha, Arrascaeta assumiu o protagonismo. O meia uruguaio converteu duas vezes diante de Gana no Catar em 2022, ingressando na seleta lista de flamenguistas com mais de um gol em Copas — ao lado de Moderato e do próprio Sócrates.
Com Plata em 2026, a corrente segue intacta.
O silêncio que já dura mais de quatro décadas pelo Brasil
Há, porém, uma lacuna que o gol de Plata não preenche: a da Seleção Brasileira. O derradeiro flamenguista a marcar de amarelo em um Mundial foi Sócrates — e o calendário marca 16 de junho de 1986. Naquele domingo no Estádio Jalisco, em Guadalajara, ele abriu o placar da goleada por 4 a 0 sobre a Polônia, nas oitavas de final do torneio do México. Dali para cá, nenhum outro atleta do clube repetiu o feito com a camisa canarinho num Mundial — um silêncio que já atravessa mais de quarenta anos.
A galeria completa — e mais um recorte histórico para Plata
Na lista de artilheiros rubro-negros em Copas, Leônidas reina isolado, com sete gols. Zico aparece logo atrás, com cinco. Moderato, Sócrates e Arrascaeta somam dois cada, enquanto Zagallo, Júnior, Guerrero e agora Plata registram um apiece.
O equatoriano ainda ocupa outro espaço singular na historiografia do clube: é apenas o segundo atleta do Equador convocado para um Mundial enquanto defendia as cores do Flamengo. O primeiro havia sido o zagueiro Erazo.