Com Portugal e o Brasil fora do Mundial, Leonardo Jardim já sabe para onde vai sua torcida — e as razões que o levaram a essa escolha dizem mais sobre sua história de vida do que sobre qualquer análise tática. O português à frente do Flamengo anunciou que acompanhará a seleção da França até a decisão, enumerando três vínculos que misturam afeto pessoal, amizades de longa data e a satisfação de quem ajudou a revelar um dos maiores nomes do futebol contemporâneo.
"Por três motivos"
A ligação de Jardim com a França é sólida e tem raízes em diferentes frentes. Uma delas passa pelo Monaco, clube onde ele conduziu Kylian Mbappé nos primeiros capítulos da ascensão do atacante ao estrelato europeu — uma trajetória que mais tarde o levaria ao Paris Saint-Germain e, em seguida, ao Real Madrid. Mas os laços vão além do campo: o comandante mantém casa no país, onde hoje residem seu filho e o restante de sua família, e cultiva há anos uma amizade próxima com Didier Deschamps, o selecionador francês.
"Por três motivos, principalmente porque tenho muitas pessoas amigas na França, onde tenho casa e onde neste momento o meu filho e a minha família vivem; também tenho uma amizade grande com o Deschamps, um amigo já de longos anos; e ainda tenho um jogador na seleção que foi formado por nós. Por isso é uma seleção que eu vou apoiar. Depois da saída de Portugal e Brasil, vou ter que apoiar a França até a final", declarou Jardim.
Orgulho da formação
Ao avaliar a campanha francesa no torneio, o comandante rubro-negro foi além da torcida declarada e falou sobre o que sente ao ver ex-pupilos brilhando no patamar mais alto do futebol mundial. Para Jardim, Mbappé encarna um dos exemplos mais expressivos do trabalho que construiu ao longo da carreira na lapidação de talentos jovens.
"Eu tive a felicidade de trabalhar com dezenas de jovens que chegaram ao mais alto patamar. O Mbappé é um dos ícones desses jovens que eu lancei. Com certeza, hoje fico feliz. Fiquei feliz com a vitória da França ontem", afirmou.